O jejum intermitente é um estilo de vida que envolve ficar sem alimentos sólidos por 16 a 24 horas consecutivas de forma planejada e retornar a uma dieta normal, preferencialmente baseada em alimentos com baixo teor de açúcar e gordura. Esse jejum ajuda a fortalecer o sistema imunológico, melhora o humor e a agilidade mental e previne o envelhecimento precoce, além de aumentar a queima de gordura corporal e promover a perda de peso.
A estratégia mais comum para iniciar o jejum intermitente é ficar sem comer por pelo menos 16 horas e consumir apenas líquidos, como água, chá e café sem açúcar ou adoçantes. Mas esse estilo de vida só é recomendado para pessoas saudáveis, por isso é sempre recomendado fazer sob orientação de um médico ou nutricionista, avaliando a melhor conduta de acordo com os objetivos e tolerância de cada indivíduo.
Benefícios do jejum intermitente
- Regula os níveis de colesterol e triglicerídeos: isto porque a alimentação feita antes e após o jejum deve ser pobre em açúcar e gordura, além de ser rica em fibras. Favorece a eliminação do excesso de gordura, melhorando os níveis de colesterol e triglicerídeos no sangue;
- Aumenta o metabolismo: ao contrário da crença de que o jejum pode desacelerar o metabolismo, isto só acontece em casos de jejuns acima de 48h. Contudo, no jejum intermitente controlado, a baixa ingestão de calorias reduz os níveis de glicose e insulina no sangue. Isto obriga o organismo a usar as células de gordura do corpo, que fornecem muita energia e aumentam o metabolismo;
- Previne a pressão alta: o jejum intermitente diminui os níveis de gordura ruim (o LDL) e aumenta os de gordura boa (o HDL), facilitando a circulação de sangue e prevenindo a pressão alta;
- Previne a diabetes: o jejum intermitente associado ao baixo consumo de açúcar na dieta, ajuda a equilibrar os níveis de glicose e insulina no sangue, prevenindo a diabetes;
- Ajuda a emagrecer: ficar pelo menos 16 horas sem comer diminui os níveis do hormônio insulina no sangue, além de estimular o organismo a usar as reservas de açúcar e as células de gordura, o que contribui diretamente para o emagrecimento. Entenda melhor como o jejum intermitente pode ajudar a emagrecer;
- Previne a flacidez: o jejum intermitente promove o aumento dos níveis do hormônio GH (hormônio do crescimento) no sangue. Com isto, além deste hormônio facilitar a queima de gordura do corpo, ainda ajuda a aumentar a massa muscular, prevenindo a flacidez;
- Desintoxica o organismo: ficar sem comer por pelo menos 16 horas, beber bastante água e evitar alimentos gordurosos e ricos em açúcar, diminui os níveis de açúcar e gordura no organismo, o que contribui para equilibrar a flora intestinal e desintoxicar o organismo, evitando problemas de saúde como asma, artrite, câncer e esteatose hepática;
- Diminui o risco de doenças do coração: por ser uma ferramenta que prioriza uma dieta rica em fibras, vitaminas e antioxidantes, o jejum intermitente previne a formação de placas de gordura no sangue, ajudando a diminuir o risco de doenças cardiovasculares, como infarto, derrame e aterosclerose;
- Previne o envelhecimento precoce: diminuir o consumo de açúcar e gordura, e priorizar os alimentos ricos em fibras, minerais e vitaminas, como acontece no intervalo do jejum intermitente, ajuda a diminuir a inflamação, promover a hidratação e estimular a produção de colágeno, diminuindo as rugas e o envelhecimento precoce.
Durante o jejum intermitente, algumas pessoas se sentem mais alerta, têm melhoras na memória, apresentam mais disposição, melhor humor e sensação geral de bem estar.
Existem diferentes tipos de métodos de jejum intermitente, embora em todos eles haja um período de restrição alimentar intercalado com um período em que os alimentos podem ser ingeridos. O tipo de jejum intermitente pode variar em função da duração do período de jejum e do número de vezes por semana que é realizado, sendo as principais formas:
- Jejum de 16h: consiste em ficar 16 horas sem comer, e fazendo de de 3 a 4 refeições nas 8 horas restantes do dia;
- Jejum de 20h: é feito com 20 horas sem comer e fazendo refeições nas 4 horas restantes do dia;
- Jejum de 24h: é feito com um dia inteiro de jejum, e pode ser feito 2 ou 3 vezes por semana;
- Comer 5 dias e restringir 2 dias: significa comer por 5 dias da semana normalmente, e escolher 2 dias para reduzir a dieta para cerca de 500 calorias por dia.
Durante o jejum, água, chá e café são permitidos, mas não são adicionados açúcar ou adoçantes. É comum sentir muita fome nos primeiros dias, mas com o passar dos dias o corpo acaba se adaptando a isso, facilitando o processo.
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